Το δώρο που κανείς δεν περίμενε
— Η μαμά είπε πως έτσι θα γίνει. Καταλαβαίνεις με ποιον μιλάς;
Ο Ίλια το είπε μηχανικά. Σαν να επαναλάμβανε λόγια που είχε ακούσει εκατό φορές από τη μητέρα του.
Η Βίκα στεκόταν στο παράθυρο και κοιτούσε τα παιδιά στην αυλή.
— Δεν σου ζήτησα συμβουλή. Σε ρώτησα γιατί δεν μας κάλεσαν.
— Τα παιδιά θα ήταν περιττά. Ακριβό εστιατόριο, ενήλικες…
Η Βίκα χαμογέλασε πικρά.
— Εντάξει.
Δεν έκανε σκηνή. Και αυτό τον ενόχλησε περισσότερο.
Η πεθερά της, η Φάινα Σεργκέεβνα, ήταν για όλους μια «δυνατή γυναίκα». Είχε μεγαλώσει μόνη τον γιο της, είχε καταφέρει τα πάντα.
Μόνο που το σπίτι στο οποίο ζούσε επτά χρόνια είχε αγοραστεί με τα χρήματα της κληρονομιάς της Βίκας.
Και το σπίτι ήταν γραμμένο στο όνομα της Βίκας.
Η Φάινα το γνώριζε.
Απλώς πίστευε πως η νύφη της δεν θα τολμούσε ποτέ να κοιτάξει τα χαρτιά.
Έκανε λάθος.
Για δύο χρόνια η Βίκα παρακολουθούσε σιωπηλή τους απλήρωτους λογαριασμούς. Όταν τελικά πλήρωσε όλο το χρέος, μάζεψε τα έγγραφα και έγραψε ένα γράμμα.
Το έβαλε σε έναν όμορφο, βαρύ φάκελο.
— Δώσ’ το στη μαμά σου. Είναι το δώρο της.
Το ίδιο βράδυ, στο γεμάτο εστιατόριο, η Φάινα άνοιξε τον φάκελο μπροστά σε όλους.
Στην αρχή χαμογελούσε.
Μετά σταμάτησε.
Ο Ίλια πήρε τα χαρτιά και διάβασε.
Η σιωπή του τα είπε όλα.
Η Βίκα είχε εξοφλήσει το χρέος του διαμερίσματος και της έδινε έναν μήνα για να φύγει.
Η Φάινα κατάφερε μόνο να ψιθυρίσει:
— Προσωπικό θέμα.
Και έκλεισε τα χαρτιά στην τσάντα της.
Όταν ο Ίλια γύρισε σπίτι, τη ρώτησε:
— Γιατί δεν μου το είπες;
— Γιατί θα πήγαινες στη μητέρα σου. Εκείνη θα έκλαιγε. Κι εσύ θα μου ζητούσες να τα ξεχάσω.
Ο Ίλια κατέβασε το βλέμμα.
— Κι εμείς;
Η Βίκα τον κοίταξε για πρώτη φορά πραγματικά στα μάτια.
— Αυτό δεν εξαρτάται από το διαμέρισμα.
Τρεις εβδομάδες αργότερα η Φάινα μετακόμισε.
Η Βίκα δεν ένιωσε νίκη.
Ένιωσε μόνο πως, επιτέλους, κάτι είχε μπει στη σωστή του θέση.
Τον Οκτώβριο η Φάινα τηλεφώνησε.
— Δεν θα με συγχωρέσεις ποτέ;
Η Βίκα σώπασε για λίγο.
— Δεν κρατάω κακία. Αλλά δεν θα κάνω πως δεν συνέβη τίποτα.
Και για πρώτη φορά η άλλη γυναίκα δεν είχε τίποτα να απαντήσει.
Ο Ίλια άλλαξε. Λιγότερα τηλεφωνήματα στη μητέρα του. Περισσότερος χρόνος με την οικογένειά του.
Η Βίκα δεν ήξερε αν ο γάμος τους θα σωζόταν.
Αλλά πλέον ήξερε κάτι πιο σημαντικό:
Δεν φοβόταν πια να υπερασπιστεί τον εαυτό της.
