Η ΠΕΘΕΡΑ ΜΟΥ ΜΕ ΚΟΡΟΪΔΕΥΕ ΠΩΣ ΘΑ ΚΑΤΑΣΤΡΑΦΩ ΧΩΡΙΣ ΤΑ ΧΡΗΜΑΤΑ ΤΟΥ ΓΙΟΥ ΤΗΣ… ΜΕΧΡΙ ΠΟΥ ΑΝΟΙΞΑ ΤΙΣ ΤΡΑΠΕΖΙΚΕΣ ΚΙΝΗΣΕΙΣ ΜΠΡΟΣΤΑ ΤΗΣ!
Την Τρίτη το πρωί καταθέσαμε επίσημα την αίτηση διαζυγίου στο δικαστήριο. Και μόλις δύο μέρες αργότερα, την Πέμπτη το μεσημέρι, η πεθερά μου, η Βαλεντίνα Σεργκέγεβνα, στεκόταν στην κρεβατοκάμαρά μας και απολάμβανε να μου περιγράφει την οικονομική καταστροφή που, όπως έλεγε, με περίμενε.
Είχε έρθει με μεγάλες καρό τσάντες για να πάρει τα μπουφάν και τα χειμωνιάτικα παπούτσια του γιου της, Αντρέι. Εγώ στεκόμουν μπροστά στην ανοιχτή ντουλάπα, κρατώντας έναν φάκελο με πληρωμένους λογαριασμούς.
Ο άντρας μου ετοιμαζόταν να μετακομίσει προσωρινά στο ευρύχωρο διαμέρισμα της μητέρας του, ενώ εμείς θα αποφασίζαμε μέσω δικηγόρων τι θα γινόταν με το τριάρι που είχαμε αγοράσει με κοινό στεγαστικό δάνειο.
Η πεθερά μου χαμογέλασε ειρωνικά.
— Για να δούμε πώς θα τα καταφέρεις χωρίς τα χρήματα του γιου μου! Επτά χρόνια τώρα έχεις συνηθίσει να σε συντηρεί ο Αντρέι. Με έναν μισθό μόνο, θα προσγειωθείς απότομα στην πραγματικότητα!
Δεν της απάντησα. Δεν άξιζε να της εξηγήσω ότι η πραγματικότητα ήταν εντελώς διαφορετική απ’ ό,τι πίστευε.
Για χρόνια, ο Αντρέι παρουσιαζόταν ως ο μεγάλος κουβαλητής του σπιτιού. Πλήρωνε επιδεικτικά τα ψώνια στο σούπερ μάρκετ, αγόραζε ακριβές ηλεκτρονικές συσκευές και μπροστά στη μητέρα του επαναλάμβανε με περηφάνια:
«Εγώ συντηρώ την οικογένειά μου. Οι γυναίκες μου δεν χρειάζεται να ανησυχούν για τίποτα».
Μόνο που υπήρχε μια μικρή λεπτομέρεια: οι περισσότερες καθημερινές υποχρεώσεις πληρώνονταν από τη δική μου κάρτα. Τα τηλέφωνα, οι ασφάλειες, τα μαθήματα ζωγραφικής της κόρης μας, το πάρκινγκ, το ίντερνετ, οι φόροι και οι λογαριασμοί της πολυκατοικίας.
Εγώ πλήρωνα σιωπηλά. Εκείνος εισέπραττε τα εύσημα.
Την Παρασκευή, πριν φύγει με τα τελευταία του πράγματα, μου ανακοίνωσε ψυχρά:
— Από την πρώτη του επόμενου μήνα, ο καθένας θα ζει αποκλειστικά με τα δικά του χρήματα. Τέρμα οι εξυπηρετήσεις.
Σχεδόν χαμογέλασα.
Επιτέλους, συμφωνούσαμε σε κάτι.
Το Σάββατο το πρωί έφτιαξα καφέ με κανέλα, άνοιξα την τραπεζική εφαρμογή και άρχισα να ακυρώνω μία προς μία όλες τις αυτόματες πληρωμές που δεν με αφορούσαν πλέον.
Πρώτα, το απεριόριστο πρόγραμμα κινητής τηλεφωνίας του Αντρέι. Έπειτα, την πρόσθετη ασφάλεια του αυτοκινήτου του, τη θέση στο υπόγειο πάρκινγκ κοντά στο γραφείο του και την ετήσια συνδρομή στο οικογενειακό cloud, όπου αποθήκευε καθημερινά τεράστια αρχεία με σχέδια και φωτογραφίες ανταλλακτικών μοτοσικλετών.
Τελευταία ακύρωσα την πάγια εντολή για τους λογαριασμούς του διαμερίσματος της πεθεράς μου.
Επί δύο ολόκληρα χρόνια, έφευγαν από τον λογαριασμό μου περίπου 6.500 ρούβλια κάθε μήνα για τα έξοδα του σπιτιού της. Ο Αντρέι είχε αναλάβει δήθεν να βοηθήσει τη μητέρα του, αλλά επειδή καθυστερούσε συχνά να πληρωθεί, είχα αναλάβει προσωρινά τις μεταφορές.
Το «προσωρινά» είχε κρατήσει δύο χρόνια.
Την Κυριακή τηλεφώνησε έξαλλος.
— Μαρίνα, γιατί δεν μπορώ να κάνω κλήσεις; Και γιατί δεν έχω ίντερνετ στο κινητό;
— Επειδή, όπως μου είπες, από εδώ και πέρα ο καθένας πληρώνει τα δικά του έξοδα.
Σιωπή.
— Κατάλαβα, μουρμούρισε τελικά και έκλεισε.
Τη Δευτέρα δεν άνοιξε η μπάρα του πάρκινγκ για το αυτοκίνητό του. Η ασφαλιστική τον ενημέρωσε ότι το συμβόλαιό του είχε ανασταλεί και το βράδυ έμαθε ότι είχε χάσει την πρόσβαση στο γρήγορο ίντερνετ του συνεργείου του.
Την Τρίτη τηλεφώνησε η πεθερά μου.
— Μαρίνα, γιατί δεν πλήρωσες ακόμη τους λογαριασμούς μου; Θα μου βάλουν πρόστιμο!
— Δεν τους ξέχασα, Βαλεντίνα Σεργκέγεβνα. Απλώς διέγραψα την πάγια εντολή από τον προσωπικό μου λογαριασμό.
— Μα αυτή ήταν η συμφωνία μας!
— Ποια συμφωνία; Ο γιος σας ανακοίνωσε ότι ο καθένας θα ζει με τα δικά του χρήματα. Από εδώ και πέρα, θα πληρώνει εκείνος τους λογαριασμούς σας.
Η πεθερά μου άρχισε να φωνάζει πως εκδικιόμουν την οικογένειά της εξαιτίας του διαζυγίου.
— Ποια οικογένεια εννοείτε ακριβώς; τη ρώτησα ήρεμα. Εκείνη που με διαβεβαιώνατε πως θα καταστραφεί χωρίς τα χρήματα του γιου σας;
Δεν απάντησε.
Όμως η πραγματική έκπληξη ήρθε εκείνο το βράδυ.
Ο Αντρέι εμφανίστηκε στην πόρτα μου χωρίς προειδοποίηση. Αυτή τη φορά δεν είχε το συνηθισμένο του ύφος. Έμοιαζε ανήσυχος και σχεδόν παρακαλούσε.
— Μαρίνα, σε παρακαλώ. Μπορείς να ξαναπληρώσεις το ενοίκιο του γκαράζ μέχρι το τέλος του μήνα; Ο ιδιοκτήτης μού έδωσε διορία μέχρι αύριο. Αν δεν πάρει 35.000 ρούβλια, θα αλλάξει τις κλειδαριές και θα βγάλει όλο τον εξοπλισμό έξω!
Το γκαράζ ήταν ένα μεγάλο συνεργείο στα περίχωρα της πόλης, όπου ο Αντρέι και ο φίλος του Σεργκέι επισκεύαζαν μοτοσικλέτες και τετράτροχα οχήματα.
Ο άντρας μου επέμενε πάντα ότι μοιράζονταν τα έξοδα στη μέση και πως το συνεργείο αποτελούσε τη μεγάλη επαγγελματική του ευκαιρία.
Τον κοίταξα απορημένη.
— Και γιατί να πληρώσω εγώ το ενοίκιο ενός ξένου γκαράζ;
Έστρεψε το βλέμμα του αλλού.
Τότε άρχισε να ξετυλίγεται το κουβάρι.
Δύο χρόνια νωρίτερα, είχα αρχίσει να μεταφέρω 40.000 ρούβλια κάθε μήνα σε έναν αποταμιευτικό λογαριασμό για την ανακαίνιση του σπιτιού μας. Ο Αντρέι είχε αναλάβει τη διαχείρισή του, υποστηρίζοντας ότι η τράπεζά του προσέφερε καλύτερο επιτόκιο.
Εγώ δούλευα μέχρι αργά για να μαζέψω αυτά τα χρήματα. Πίστευα ότι κάποια στιγμή θα αποκτούσαμε την κουζίνα που ονειρευόμασταν και θα αλλάζαμε τα πατώματα.
Όμως, όταν άνοιξα το ιστορικό συναλλαγών, ένιωσα το στομάχι μου να σφίγγεται.
Κάθε μήνα, χρήματα έφευγαν για το ενοίκιο του γκαράζ. Άλλες πληρωμές αφορούσαν ακριβά εργαλεία, υδραυλικό εξοπλισμό, συγκολλήσεις και ανταλλακτικά.
Οι οικονομίες για το σπίτι μας είχαν μετατραπεί σε χρηματοδότηση της προσωπικής του επιχείρησης.
— Δηλαδή, τόσο καιρό μαζεύαμε χρήματα για την καινούργια μας κουζίνα πληρώνοντας το δικό σου συνεργείο;
— Μαρίνα, είναι επένδυση! επέμεινε. Μια μέρα θα βγάλει πολλά χρήματα!
— Με τα δικά μου χρήματα, Αντρέι. Όχι με τα δικά σου.
— Και ποια η διαφορά; Ήμασταν οικογένεια!
— Η διαφορά είναι ότι πριν από πέντε μέρες αποφάσισες πως δεν είμαστε πια ομάδα. Θυμάσαι;
Δεν είχε τι να απαντήσει.
Την επόμενη μέρα τηλεφώνησε ο Σεργκέι, ο συνέταιρός του. Ήταν εξίσου μπερδεμένος, επειδή ο Αντρέι τού είχε ανακοινώσει ότι το κοινό ταμείο τους έκλεινε.
Και τότε αποκαλύφθηκε ακόμη ένα ψέμα.
Ο Σεργκέι πίστευε ότι το γκαράζ ανήκε σε συγγενείς του Αντρέι και πως εκείνος δεν πλήρωνε κανονικό ενοίκιο. Μάλιστα, ο ίδιος έδινε στον Αντρέι 15.000 ρούβλια κάθε μήνα για τη χρήση του εξοπλισμού και την κατανάλωση ρεύματος.
Ο άντρας μου δεν είχε απλώς ξοδέψει τις οικονομίες μας. Είχε αφήσει και τους δύο να πιστεύουν διαφορετικές ιστορίες, ενώ εγώ χρηματοδοτούσα σχεδόν τα πάντα.
Την Πέμπτη επέστρεψε μαζί με τη μητέρα του.
Η Βαλεντίνα Σεργκέγεβνα μπήκε στο σπίτι αποφασισμένη να με βάλει στη θέση μου.
— Είσαι εγωίστρια! φώναξε. Θέλεις να καταστρέψεις τον γιο μου για να ζητήσεις μετά περισσότερα χρήματα για το παιδί!
Δεν ύψωσα τη φωνή μου. Έβγαλα από έναν φάκελο τις τραπεζικές κινήσεις και τις ακούμπησα μπροστά της.
— Διαβάστε τες, σας παρακαλώ.
Στην αρχή έμοιαζε βέβαιη ότι θα έβρισκε κάποιο δικό μου λάθος. Όμως, καθώς προχωρούσε στις σελίδες, το πρόσωπό της άλλαζε.
— Αντρέι, τι είναι αυτές οι πληρωμές των 35.000 ρουβλίων κάθε μήνα; Δεν μου είχες πει ότι ο Σεργκέι κάλυπτε το ενοίκιο;
Ο γιος της προσπάθησε να τη διακόψει.
Δεν πρόλαβε.
Η πεθερά μου ανακάλυψε και τις αγορές των ακριβών μηχανημάτων. Τότε θυμήθηκε κάτι ακόμη.
— Πέρυσι τον Νοέμβριο μου ζήτησες 300.000 ρούβλια από τις αποταμιεύσεις μου! Μου είπες ότι χρειαζόσουν επειγόντως χρήματα για να αγοράσεις ένα μηχάνημα και ότι θα μου τα επέστρεφες την άνοιξη!
Ο Αντρέι κατέβασε το κεφάλι.
— Οι πελάτες πληρώνουν ακανόνιστα… Τα πράγματα δεν πήγαν όπως περίμενα.
Η γυναίκα που μέχρι πριν από λίγες μέρες με κατηγορούσε ότι ζούσα εις βάρος του γιου της, τώρα τον κοιτούσε σαν να μην τον αναγνώριζε.
— Δηλαδή, πήρες τις οικονομίες της γυναίκας σου και τις δικές μου και μας έλεγες ψέματα και στις δύο; Κι έπειτα παρουσιαζόσουν παντού ως ο μοναδικός άνθρωπος που συντηρούσε την οικογένεια;
Για πρώτη φορά, η Βαλεντίνα Σεργκέγεβνα δεν είχε τίποτα να πει εναντίον μου.
Εγώ, αντίθετα, είχα ήδη αποφασίσει τι θα έκανα.
Ο εξοπλισμός που είχε αγοραστεί με τις κοινές μας αποταμιεύσεις θα καταγραφόταν στην περιουσία προς διανομή. Αν ο Αντρέι ήθελε να κρατήσει το συνεργείο, θα έπρεπε να μου καταβάλει το μερίδιό μου, με βάση την αξία του εξοπλισμού. Διαφορετικά, θα πουλούσαμε τα μηχανήματα μέσω εκτιμητή.
Το συνεργείο τελικά δεν έκλεισε. Ο Αντρέι αναγκάστηκε να πουλήσει την προσωπική του μοτοσικλέτα και να δανειστεί τα υπόλοιπα χρήματα από τον Σεργκέι, ώστε να πληρώσει το ενοίκιο.
Για πρώτη φορά, η επιβίωση της δικής του επιχείρησης εξαρτιόταν από τις δικές του θυσίες.
Κι όταν έφτασε ο επόμενος λογαριασμός του διαμερίσματος της μητέρας του, εκείνη τηλεφώνησε στον γιο της, όχι σε εμένα.
Το διαζύγιο ολοκληρώθηκε ήρεμα μέσω του δικαστηρίου. Το κοινό μας διαμέρισμα βγήκε προς πώληση και οι δικηγόροι φρόντισαν να ληφθούν υπόψη τα χρήματα που είχα διαθέσει για τον εξοπλισμό του συνεργείου.
Μια μέρα, έξω από το δικαστήριο, ο Αντρέι με πλησίασε κρατώντας έναν φάκελο.
— Δεν είχα καταλάβει ποτέ πόσα κόστιζε πραγματικά η καθημερινή μας ζωή, παραδέχτηκε. Δεν έβλεπα πόσα χρήματα έφευγαν κάθε μήνα από τον λογαριασμό σου.
Τον κοίταξα ήρεμα.
— Δεν ήταν ότι δεν τα έβλεπες, Αντρέι. Ήταν ότι δεν χρειαζόταν να τα βλέπεις όσο κάποια άλλη πλήρωνε.
Δεν διαφώνησε.
Λίγο αργότερα, συνάντησα τη Βαλεντίνα Σεργκέγεβνα έξω από το γραφείο ενός συμβολαιογράφου. Αναστέναξε κοιτάζοντας τον γιο της.
— Από τότε που χωρίσατε, έχει αλλάξει πολύ. Μετράει κάθε δεκάρα, ανησυχεί μέχρι να πληρωθεί και προσπαθεί να κάνει οικονομία ακόμη και στη βενζίνη.
Της χαμογέλασα διακριτικά.
— Ίσως τώρα ανακαλύπτει πόσο δύσκολο είναι να ζεις αποκλειστικά με τα δικά σου χρήματα.
Η πεθερά μου έσφιξε τα χείλη και απέστρεψε το βλέμμα.
Μπήκα στο αυτοκίνητό μου και ένιωσα για πρώτη φορά μετά από χρόνια πραγματικά ελεύθερη.
Δεν χρειάστηκε να φωνάξω. Δεν χρειάστηκε να εκδικηθώ κανέναν.
Απλώς σταμάτησα να πληρώνω για μια ψεύτικη εικόνα γενναιοδωρίας.
Γιατί, στο τέλος, η αλήθεια βρίσκει πάντα τον τρόπο να αποκαλυφθεί.
Και ο λογαριασμός καταλήγει τελικά στα χέρια εκείνου που τόσα χρόνια προσπαθούσε να φαίνεται ευεργέτης με τα χρήματα των άλλων.
