Η ΓΥΝΑΙΚΑ ΠΟΥ ΥΠΟΤΙΜΗΣΑΝ
Όταν η Λυδία μπήκε στο εστιατόριο, πάγωσε. Δίπλα στον άντρα της καθόταν μια άγνωστη γυναίκα, ενώ η πεθερά της χαμογελούσε αυτάρεσκα.
—Λυδία μου, κάθισε στην άκρη. Εσύ είσαι απλή γυναίκα, δεν σε πειράζει, έτσι δεν είναι;
Ο Όλεγκ, ο σύζυγός της, δεν είπε λέξη. Για άλλη μια φορά, την άφησε μόνη απέναντι στην προσβολή.
Η Λυδία ήταν 43 ετών και είχε μια επιτυχημένη επιχείρηση υφασμάτων με εβδομήντα εργαζομένους. Όμως η πεθερά της, η Νατιέζντα Παβλόβνα, την παρουσίαζε πάντα σαν μια ασήμαντη μοδίστρα.
Το χειρότερο; Όταν η Λυδία πλήρωνε το ακριβό ψυγείο, τα καινούργια παράθυρα και τώρα ολόκληρο το γεύμα για τα γενέθλια της πεθεράς της, εκείνη ευχαριστούσε δημόσια τον γιο της!
—Ο Όλεγκ μου τα κανόνισε όλα! Έχω έναν πραγματικό άντρα δίπλα μου!
Ο Όλεγκ σιωπούσε. Και η σιωπή του πλήγωνε περισσότερο από τις προσβολές.
Όταν η Λυδία σηκώθηκε να φύγει, η πεθερά της φώναξε μπροστά στους καλεσμένους:
—Αχάριστη! Ζει εις βάρος του άντρα της και έχει και απαιτήσεις!
Εκείνη τη στιγμή, ένα πολυτελές, σκούρο κόκκινο Bentley σταμάτησε μπροστά στην είσοδο. Ο οδηγός κατέβηκε, άνοιξε την πόρτα και την προσφώνησε με σεβασμό.
Η πεθερά έμεινε άφωνη.
—Αυτό είναι το αυτοκίνητο της Λυδίας; —ρώτησε τρέμοντας.
Ο Όλεγκ χαμήλωσε το κεφάλι.
—Ναι, μαμά. Η επιχείρησή της είναι δική της. Και το αποψινό γεύμα το πλήρωσε εκείνη.
Η Νατιέζντα Παβλόβνα έχασε το χρώμα της. Για πρώτη φορά, δεν είχε τίποτα να πει.
Η Λυδία μπήκε στο αυτοκίνητο χωρίς να κοιτάξει πίσω.
Εκείνο το βράδυ, ο Όλεγκ κατάλαβε πως η γυναίκα του δεν είχε κουραστεί να πληρώνει μόνο τα έξοδα. Είχε κουραστεί να πληρώνει με την αξιοπρέπειά της τη δική του δειλία.
