Το δώρο που έγινε κάτι άλλο
Όταν η Όλγα έφτασε στο σπίτι της μητέρας της εκείνο το Σάββατο, το πρώτο πράγμα που έκανε ήταν να κοιτάξει τον τοίχο απέναντι από τον καναπέ.
Εκεί έπρεπε να βρίσκεται η καινούργια τηλεόραση.
Η τηλεόραση που είχε παραγγείλει η ίδια. Η τηλεόραση που κόστισε σχεδόν 69.000 ρούβλια. Η τηλεόραση που είχε διαλέξει μαζί με τη μητέρα της και που υποτίθεται πως θα έκανε τις καθημερινές της πιο άνετες.
Όμως στον παλιό πάγκο στεκόταν ακόμη η ίδια μικρή, παλιά συσκευή με το φθαρμένο πλαίσιο.
Και το πιο παράξενο ήταν πως λειτουργούσε κανονικά.
Στην οθόνη έπαιζαν οι ειδήσεις. Ο ήχος ήταν καθαρός. Δεν υπήρχαν γραμμές, δεν τρεμόπαιζε η εικόνα.
Η Όλγα κοίταξε τη μητέρα της.
— Πού είναι η καινούργια; Δεν την εγκατέστησαν ακόμη;
Η Γκαλίνα Πετρόβνα έμεινε σιωπηλή για λίγα δευτερόλεπτα. Ύστερα πήρε το τηλεκοντρόλ και έκλεισε την τηλεόραση.
— Την επέστρεψα.
— Τι;
— Μου φάνηκε πολύ μεγάλη.
Η Όλγα νόμιζε πως δεν άκουσε καλά.
— Την επέστρεψες;
— Ναι.
— Και τα χρήματα;
Η μητέρα της απέφυγε το βλέμμα της.
— Τα έδωσα στον Ντένις.
Για μερικές στιγμές η Όλγα δεν μπόρεσε να απαντήσει.
Ο Ντένις ήταν ο μικρότερος αδελφός της. Τον αγαπούσε, φυσικά. Δεν είχαν ποτέ ιδιαίτερες συγκρούσεις, αλλά ούτε και εκείνη τη στενή σχέση που έχουν κάποια αδέλφια.
Αυτό όμως δεν ήταν το θέμα.
Το θέμα ήταν πως η Όλγα είχε πληρώσει 68.900 ρούβλια για ένα δώρο στη μητέρα της.
Και τώρα το δώρο είχε μετατραπεί σε χρήματα για τον αδελφό της.
Χωρίς να τη ρωτήσει κανείς.
Η Όλγα ήταν τριάντα εννέα ετών, εργαζόταν ως οικονομολόγος σε κατασκευαστική εταιρεία, είχε σύζυγο και μια δεκάχρονη κόρη. Η οικογένειά της δεν ζούσε με στερήσεις, αλλά 69.000 ρούβλια δεν ήταν ποσό που μπορούσε να αγνοήσει.
Ειδικά εκείνη την περίοδο, που μάζευαν χρήματα για να αλλάξουν τα παράθυρα του σπιτιού.
Και το χειρότερο;
Η μητέρα της ήταν εκείνη που είχε ζητήσει καιρό τώρα καινούργια τηλεόραση.
Για μήνες παραπονιόταν πως η παλιά χαλούσε. Ότι η εικόνα χανόταν. Ότι τα γράμματα στις ειδήσεις ήταν δύσκολο να διαβαστούν. Ότι ήθελε μεγαλύτερη οθόνη.
Όταν πλησίασαν τα 66α γενέθλιά της, η Όλγα αποφάσισε να μην αγοράσει άλλο ένα σερβίτσιο ή κάποιο καλλυντικό.
Ήθελε να της προσφέρει κάτι που πραγματικά χρειαζόταν.
Έτσι κάθισαν μαζί μπροστά στον υπολογιστή και διάλεξαν τηλεόραση. Η Γκαλίνα Πετρόβνα δεν καταλάβαινε σχεδόν τίποτα από τεχνικά χαρακτηριστικά. Έδειχνε τις φωτογραφίες και η κόρη της διάβαζε τις προδιαγραφές και τις κριτικές.
Τελικά κατέληξαν σε ένα μεγάλο μοντέλο.
Η Όλγα πλήρωσε κατά την παράδοση και έφυγε εκείνη τη μέρα από το σπίτι της μητέρας της χαμογελώντας.
Η τηλεόραση έμεινε κλεισμένη στο κουτί.
Η μητέρα ήθελε πρώτα να έρθει ένας γνωστός τεχνικός, να απομακρύνει το παλιό ράφι και να στερεώσει σωστά τη νέα συσκευή στον τοίχο.
Μια εβδομάδα αργότερα, όμως, το κουτί είχε εξαφανιστεί.
Και τώρα η Όλγα μάθαινε γιατί.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα είχε τηλεφωνήσει στο κατάστημα, είχε επιστρέψει την τηλεόραση χωρίς καν να την ανοίξει και είχε πάρει πίσω ολόκληρο το ποσό.
Ύστερα είχε δώσει τα χρήματα στον Ντένις.
— Μα γιατί δεν μου τηλεφώνησες; — ρώτησε η Όλγα.
— Γιατί να σε πάρω; Ήταν δική μου τηλεόραση.
— Θα μπορούσες να μου πεις ότι δεν τη θέλεις. Θα έπαιρνα τα χρήματα πίσω.
— Και τι θα άλλαζε;
Η Όλγα πήρε μια βαθιά ανάσα.
— Θα άλλαζε ότι τα χρήματα ήταν δικά μου όταν τα έδωσα. Ήθελα να σου κάνω ένα δώρο. Αν δεν το ήθελες, θα αποφάσιζα εγώ τι θα έκανα με τα χρήματα.
Η μητέρα της δεν έδειχνε να καταλαβαίνει.
— Ο Ντένις τα χρειαζόταν περισσότερο.
Αυτό ήταν όλο.
Για εκείνη, η λογική ήταν απλή.
Ο Ντένις είχε προβλήματα με το αυτοκίνητο, πλήρωνε στεγαστικό δάνειο και η γυναίκα του είχε καθυστερήσει να πληρωθεί. Η ίδια δεν χρειαζόταν πραγματικά μια καινούργια τηλεόραση. Είχε ήδη μία.
Η Όλγα έφυγε εκείνο το βράδυ χωρίς να συνεχίσει τον καβγά.
Αλλά κάτι μέσα της δεν την άφηνε ήσυχη.
Δεν ήταν μόνο τα χρήματα.
Ήταν η αίσθηση ότι κάποιος είχε αποφασίσει για εκείνη.
Δύο μέρες αργότερα, ο Ντένις την πήρε τηλέφωνο.
Μιλούσαν για έναν παιδικό ντουλάπι που ήθελε να αγοράσει η γυναίκα του, όταν η Όλγα τον ρώτησε:
— Παρεμπιπτόντως, η μαμά μου είπε ότι σου έδωσε τα χρήματα από την τηλεόραση.
— Ναι. Και σε ευχαριστώ. Με έσωσαν.
Η Όλγα πάγωσε.
— Εμένα γιατί με ευχαριστείς;
Στην άλλη άκρη της γραμμής επικράτησε σιωπή.
— Τι εννοείς;
— Δεν σου έδωσα εγώ τα χρήματα.
Ο Ντένις κατάλαβε αμέσως ότι είχε πει κάτι που δεν έπρεπε.
Και τότε άρχισε να μιλάει.
Λίγες εβδομάδες πριν από τα γενέθλια της μητέρας τους, της είχε μιλήσει για τα οικονομικά του προβλήματα. Το αυτοκίνητο χρειαζόταν ακριβή επισκευή. Είχε πληρώσει μέρος της ζημιάς με πιστωτική κάρτα. Η γυναίκα του περίμενε τον μισθό της.
Η Γκαλίνα Πετρόβνα είχε ανησυχήσει.
Και κάποια στιγμή του είχε πει:
«Η Όλια έτσι κι αλλιώς θα μου αγοράσει κάτι ακριβό για τα γενέθλια. Θα δούμε…»
Η Όλγα έμεινε σιωπηλή.
Ξαφνικά όλα άρχισαν να αποκτούν διαφορετικό νόημα.
Θυμήθηκε τη μητέρα της να παραπονιέται για την τηλεόραση.
Θυμήθηκε τη φωτογραφία του μοντέλου που της είχε στείλει.
Θυμήθηκε το αστείο της:
«Κατάλαβα, μου κάνεις υπόδειξη για δώρο;»
Και το χαμογελαστό emoji που είχε στείλει η μητέρα της.
Ίσως πράγματι δεν είχε καταστρώσει κάποιο σχέδιο από την αρχή.
Αλλά ήξερε πως η κόρη της θα ξόδευε χρήματα.
Και όταν ήρθε η στιγμή, βρήκε έναν τρόπο να τα μετατρέψει σε βοήθεια για τον γιο της.
Το επόμενο Σαββατοκύριακο η Όλγα πήγε ξανά στο σπίτι της μητέρας της.
Αυτή τη φορά δεν περίμενε.
— Μαμά, όταν μου έλεγες ότι χρειάζεσαι καινούργια τηλεόραση, ήξερες ήδη ότι ο Ντένις είχε οικονομικά προβλήματα;
Η Γκαλίνα Πετρόβνα δεν αρνήθηκε.
— Ναι, ήξερα.
— Και αν σου αγόραζα άρωμα πέντε χιλιάδων ρουβλίων, θα το επέστρεφες κι αυτό για να του δώσεις τα χρήματα;
Η μητέρα της συνοφρυώθηκε.
— Μην τα συγκρίνεις αυτά.
— Γιατί; Ποια είναι η διαφορά;
Δεν υπήρξε απάντηση.
Μόνο ξανά οι ίδιες κουβέντες.
Ο Ντένις είχε στεγαστικό.
Το αυτοκίνητο είχε χαλάσει.
Η Σβέτα δεν είχε πληρωθεί στην ώρα της.
Εκείνη δεν χρειαζόταν δύο τηλεοράσεις.
Η Όλγα άκουσε όλα αυτά και τελικά έκανε μια ερώτηση που κρατούσε μέσα της από την πρώτη μέρα.
— Και γιατί έπρεπε να βοηθήσω τον Ντένις εγώ;
Η μητέρα της πληγώθηκε.
— Κανείς δεν σε ανάγκασε.
Η Όλγα χαμογέλασε πικρά.
— Ακριβώς. Αν ο Ντένις μου ζητούσε 69.000 ρούβλια, θα αποφάσιζα εγώ αν θέλω να του τα δώσω. Εδώ όμως αποφασίσατε εσείς οι δύο για τα χρήματα που είχα δώσει εγώ.
Μετά από εκείνη τη συζήτηση, μητέρα και κόρη δεν μίλησαν σχεδόν για μια εβδομάδα.
Ώσπου ένα βράδυ ήρθε μήνυμα από τον Ντένις.
Είχε μεταφέρει στην Όλγα 20.000 ρούβλια.
«Θα σου επιστρέψω και τα υπόλοιπα μέσα στους επόμενους δύο μήνες», έγραψε.
Η Όλγα τον πήρε αμέσως τηλέφωνο.
— Δεν σου ζήτησα να μου τα επιστρέψεις.
— Το ξέρω.
— Τότε γιατί το κάνεις;
Ο Ντένις πήρε μια ανάσα.
— Γιατί τώρα που το σκέφτομαι, δεν ήταν σωστό. Η μαμά μου είπε ότι ήταν δικά της χρήματα. Εγώ δεν έκανα ερωτήσεις. Έπρεπε να κάνω.
Επέστρεψε όλο το ποσό.
Όχι αμέσως. Έγιναν ακόμη δύο μεταφορές τον επόμενο μήνα. Η τελευταία ήρθε στις αρχές Δεκεμβρίου.
Η Όλγα δεν ζήτησε τόκους. Δεν ήθελε να κάνει τον αδελφό της να αισθανθεί πως της χρωστάει κάτι.
Ήθελε μόνο να αποκατασταθεί ένα πράγμα.
Η επιλογή.
Αν κάποιος χρειάζεται βοήθεια, πρέπει να μπορείς να αποφασίσεις μόνος σου αν θα τη δώσεις.
Με τη μητέρα της, όμως, τα πράγματα δεν διορθώθηκαν τόσο εύκολα.
Για πολύ καιρό η Γκαλίνα Πετρόβνα πίστευε πως η κόρη της είχε υπερβάλει.
«Ήταν δώρο μου», έλεγε. «Είχα κάθε δικαίωμα να κάνω ό,τι ήθελα».
Η Όλγα δεν διαφωνούσε πια.
Απλώς άλλαξε κάτι μέσα της.
Στα επόμενα γενέθλια δεν αγόρασε ακριβή ηλεκτρονική συσκευή.
Πήγε στη μητέρα της με ένα όμορφο ζεστό ριχτάρι, ένα κουτί σοκολάτες και λουλούδια.
Τίποτα περισσότερο.
Λίγους μήνες αργότερα, η παλιά τηλεόραση χάλασε οριστικά.
Αυτή τη φορά η Γκαλίνα Πετρόβνα τηλεφώνησε στην κόρη της.
— Όλια, μπορείς να μου πεις ποια τηλεόραση να αγοράσω;
Η Όλγα της έστειλε τρεις προτάσεις.
Δεν πλήρωσε.
Δεν παρήγγειλε.
Δεν αποφάσισε.
Η μητέρα της διάλεξε μόνη της.
Της έλειπαν λίγα χρήματα.
Και τότε ο Ντένις πρόσθεσε το ποσό που χρειαζόταν.
Η Όλγα δεν ανακατεύτηκε.
Γιατί αυτή τη φορά όλα έγιναν όπως έπρεπε.
Ο καθένας βοήθησε τον άλλον επειδή το αποφάσισε ο ίδιος — όχι επειδή κάποιος άλλος πήρε αυτή την απόφαση για λογαριασμό του.
