Το χρέος που δεν υπήρχε
— Γιορτές κάνετε, τραπέζια στρώνετε, λιχουδιές αγοράζετε… και το παλιό χρέος στη μητέρα ποιος θα το επιστρέψει;
Η Αντωνίνα Πετρόβνα το είπε μόλις μπήκε στο σπίτι, χωρίς καν να βγάλει τις μπότες της. Η δεκάχρονη εγγονή της, η Αλίσα, έτρεξε να την υποδεχτεί με ένα χαμόγελο. Περίμενε ένα δωράκι. Έστω μια σοκολάτα.
Όμως η γιαγιά κρατούσε μόνο την παλιά δερμάτινη τσάντα της.
Η Μαρίνα βγήκε από την κουζίνα και χαμογέλασε συγκρατημένα.
— Καλησπέρα, Αντωνίνα Πετρόβνα. Περάστε.
Ήξερε ήδη τι θα ακολουθούσε.
Πριν από τρία χρόνια, η πεθερά της είχε δανείσει στη Μαρίνα και στον Βαντίμ 150.000 ρούβλια για να αγοράσουν επαγγελματικό ψυγείο για το ανθοπωλείο τους. Της τα είχαν επιστρέψει όλα μέσα σε δέκα μήνες.
Όμως για την Αντωνίνα το χρέος δεν τελείωσε ποτέ.
Άλλοτε ζητούσε χρήματα για φάρμακα, άλλοτε για επισκευές, άλλοτε για ένα σανατόριο. Και κάθε φορά επαναλάμβανε:
— Εγώ σας έσωσα όταν δεν είχατε τίποτα!
Ο Βαντίμ, από ενοχές, πλήρωνε. Η Μαρίνα σιωπούσε.
Μέχρι εκείνο το βράδυ.
Η αφορμή ήταν η τούρτα γενεθλίων της Αλίσα.
— Κόκκινο χαβιάρι αγοράσατε, σολομό ψήσατε… ενώ εγώ δυσκολεύομαι να αγοράσω τα φάρμακά μου!
Η Μαρίνα ένιωσε κάτι μέσα της να σπάει.
Πήγε στην κουζίνα, πήρε το κινητό της και άνοιξε τις τραπεζικές κινήσεις. Έψαξε το όνομα της πεθεράς της.
Οι μεταφορές ήταν αμέτρητες.
5.000. 10.000. 20.000…
Και κάθε 15 του μήνα, 30.000 ρούβλια από τον Βαντίμ.
Τότε κατάλαβε.
Τα χρήματα που η Αντωνίνα έλεγε πως χρειαζόταν για θεραπεία κατέληγαν στον μικρότερο γιο της, τον Κόστια, για να πληρώνει την υποθήκη του.
Το σύνολο την έκανε να παγώσει.
**Πάνω από 800.000 ρούβλια.**
Η Μαρίνα πήρε βαθιά ανάσα και επέστρεψε στο τραπέζι.
Άφησε το κινητό μπροστά στην πεθερά της.
— Είχατε δίκιο, Αντωνίνα Πετρόβνα. Η οικογένεια είναι το σημαντικότερο. Αλλά η ειλικρίνεια είναι ακόμα σημαντικότερη.
Η γυναίκα κοίταξε την οθόνη.
— Τι είναι αυτά;
— Η αλήθεια. Τα 150.000 που σας δανειστήκαμε τα επιστρέψαμε. Και μετά σας δώσαμε άλλα 680.000.
Στο τραπέζι έπεσε σιωπή.
Ο Κόστια χαμήλωσε το βλέμμα.
Ο Βαντίμ πήρε το κινητό και άρχισε να κοιτάζει τις συναλλαγές.
— Μαμά… μου έλεγες ότι αυτά τα χρήματα ήταν για τις ενέσεις σου.
Η Αντωνίνα άρχισε να κλαίει.
— Κοστίκ είναι ο μικρός μου! Εσείς είστε δυνατοί, θα τα καταφέρετε!
Για πρώτη φορά όμως ο Βαντίμ δεν λύγισε.
— Το να βοηθάς τον Κόστια είναι δική σου επιλογή. Το να το κάνεις όμως με τα χρήματα της γυναίκας και του παιδιού μου τελειώνει σήμερα.
Σηκώθηκε και άνοιξε την πόρτα.
— Μαζέψου. Η γιορτή τελείωσε. Για εσάς.
Εκείνο το βράδυ η οικογένεια της Μαρίνας άλλαξε για πάντα.
Οι χρηματικές «βοήθειες» σταμάτησαν. Ο Κόστια αναγκάστηκε να δουλέψει. Η Ντάσα επίσης βρήκε δουλειά. Και η Μαρίνα, για πρώτη φορά μετά από χρόνια, μπορούσε να αναπνεύσει χωρίς να νιώθει ενοχές.
Μερικούς μήνες αργότερα, ο Βαντίμ εμφανίστηκε στο ανθοπωλείο της με καφέ και κρουασάν.
— Τι λες; Τον άλλο μήνα πάμε διακοπές; Οι τρεις μας. Θάλασσα, καλό φαγητό και… κανένα χρέος.
Η Μαρίνα χαμογέλασε.
— Μόνο αν θυμάσαι κάτι.
— Τι;
— Η οικογένεια πρέπει να στηρίζει ο ένας τον άλλον. Όχι να τον χρησιμοποιεί.
Ο Βαντίμ την αγκάλιασε.
Και για πρώτη φορά, η Μαρίνα ένιωσε πως τα χρήματα, ο χρόνος και η αγάπη της ανήκαν ξανά στην πραγματική της οικογένεια.
