«Ο Λογαριασμός είναι δικός σου»
Η Μαρίνα είχε οργανώσει το οικογενειακό δείπνο για την επέτειο των πεθερικών της. Είχε πληρώσει το εστιατόριο, είχε φροντίσει τα πάντα και πίστευε πως θα περνούσαν μια όμορφη βραδιά.
Μέχρι που η κουνιάδα της, η Κριστίνα, εμφανίστηκε με δύο φίλες της.
— Μην κλείσεις ακόμα το μενού, Μαρίνα. Θα έρθουν και τα κορίτσια.
Χωρίς καν να ρωτήσει, άρχισε να παραγγέλνει τα πιο ακριβά πιάτα: θαλασσινά, ψάρια, κρασιά, γλυκά… ακόμα και ένα ακριβό αφρώδες κρασί για το σπίτι.
Η Μαρίνα κοίταξε τον άντρα της. Ο Άντον απέφευγε το βλέμμα της.
— Μην κάνεις σκηνή, της ψιθύρισε. Θα τα βρούμε μετά.
Κάτι μέσα της όμως είχε ήδη σπάσει.
Όταν η Κριστίνα ζήτησε και γλυκά για το σπίτι, η Μαρίνα σηκώθηκε ήρεμα και πήγε στον σερβιτόρο.
— Θα ήθελα δύο ξεχωριστούς λογαριασμούς.
Πλήρωσε μόνο όσα είχαν συμφωνήσει αρχικά: το φαγητό των γονιών και το δικό της.
Λίγο αργότερα, ο σερβιτόρος άφησε μπροστά στην Κριστίνα τον δεύτερο λογαριασμό.
— Αυτός είναι για τα επιπλέον πιάτα, τα ποτά και τα γλυκά σας.
Η Κριστίνα πάγωσε.
— Μα… ο αδελφός μου πληρώνει!
Η Μαρίνα την κοίταξε στα μάτια.
— Όχι. Εγώ πλήρωσα το οικογενειακό δείπνο. Δεν πλήρωσα τις δικές σου επιθυμίες ούτε το φαγητό των φίλων σου.
Η πεθερά της αγανάκτησε.
— Μαρίνα, τι ντροπή! Είμαστε οικογένεια!
Η Μαρίνα χαμογέλασε ψυχρά.
— Ακριβώς. Και γι’ αυτό τόσα χρόνια πλήρωνα σιωπηλά. Όμως οικογένεια δεν σημαίνει ότι ένας άνθρωπος πληρώνει και όλοι οι υπόλοιποι παραγγέλνουν.
Η Κριστίνα αναγκάστηκε τελικά να πληρώσει τον λογαριασμό από τις οικονομίες της.
Όταν ο Άντον επέστρεψε σπίτι, ήταν έξαλλος.
— Την ταπείνωσες! Για δέκα χιλιάδες ευρώ το έκανες όλο αυτό;
Η Μαρίνα τον κοίταξε ήρεμα.
— Δεν ήταν για τα χρήματα, Άντον. Ήταν για τον σεβασμό.
Εκείνος σώπασε.
— Από αύριο, λοιπόν, θα πληρώνουμε πραγματικά «μισά-μισά». Ισορροπημένα. Ιπποτικά. Εσύ τη δική σου πλευρά κι εγώ τη δική μου.
Για πρώτη φορά, ο Άντον δεν είχε τίποτα να απαντήσει.
Η Μαρίνα πήγε στην κρεβατοκάμαρα και έκλεισε την πόρτα.
Εκείνο το βράδυ δεν έχασε μια οικογένεια.
Κέρδισε ξανά τον σεβασμό προς τον εαυτό της.
