Με Πούλησαν σαν να Ήμουν Δωρεάν… Αλλά Ξέχασαν πως Κρατούσα το Μοναδικό Κλειδί
— Οξάνα, μεταξύ οικογένειας δεν υπάρχουν λογαριασμοί. Δεν δούλεψες για κάποιον ξένο. Δούλεψες για το καλό της δικής μας οικογένειας. Στους δικούς μας ανθρώπους δεν ζητάμε πληρωμή.
Ο πεθερός μου, ο Γκενάντι Ιλίτς, χαμογελούσε αυτάρεσκα καθώς βυθιζόταν στην παλιά καρέκλα του γραφείου του. Το βλέμμα του ήταν γεμάτο συγκατάβαση, σαν να μιλούσε σε ένα παιδί που δεν είχε καταλάβει ακόμα πώς λειτουργεί η ζωή.
Μόνο που εγώ δεν ήμουν παιδί.
Ήμουν η μηχανικός που είχε σώσει την κατασκευαστική του εταιρεία από οικονομική καταστροφή.
Στο μικρό, αποπνικτικό γραφείο μύριζε καμένο καφέ, τσιγάρο και… αχαριστία.
Έναν μήνα πριν, ο άντρας μου, ο Σλάβα, είχε σχεδόν πέσει στα γόνατα μπροστά μου.
«Σε παρακαλώ, Κσένια… Ο πατέρας μου θα χρεοκοπήσει. Κέρδισε ένα τεράστιο έργο αλλά ο εκτιμητής του εξαφανίστηκε. Μόνο εσύ μπορείς να το κάνεις. Είναι θέμα τριών εβδομάδων. Ο πατέρας μου υπόσχεται 120.000 ρούβλια. Σε παρακαλώ…»
Τον πίστεψα.
Γιατί πίστεψα και εκείνον.
Κάθε βράδυ, αφού κοιμόταν ο επτάχρονος γιος μας, εγώ καθόμουν στην κουζίνα μέχρι τις τρεις τα ξημερώματα.
Τα μάτια μου έκαιγαν.
Η πλάτη μου πονούσε αφόρητα.
Το κεφάλι μου βούιζε από την εξάντληση.
Την ημέρα εργαζόμουν στη δική μου δουλειά.
Τη νύχτα έσωζα τη δική τους.
Ο Σλάβα κοιμόταν ήσυχος στο υπνοδωμάτιο.
Μερικές φορές περνούσε από δίπλα μου, μου χάιδευε τον ώμο και έλεγε:
— Κάνε λίγη υπομονή… Ο πατέρας μου δεν θα το ξεχάσει ποτέ αυτό.
Όταν τελείωσα, παρέδωσα έναν άψογο φάκελο με όλα τα απαιτούμενα έγγραφα.
Πήγα προσωπικά να παραλάβω τα χρήματά μου.
Είδα τον πεθερό μου να ανοίγει το χρηματοκιβώτιο.
Έβγαζε δεσμίδες χαρτονομισμάτων και πλήρωνε τους εργολάβους.
Όταν όμως ήρθε η σειρά μου…
έκλεισε αργά το χρηματοκιβώτιο.
Έσκυψε κάτω από το γραφείο.
Και ακούμπησε μπροστά μου…
ένα κομμάτι κατεψυγμένο χοιρινό
και ένα βάζο μέλι.
— Πάρε τα για το σπίτι. Είναι από το χωριό. Και φυσικά… ένα μεγάλο ευχαριστώ. Είσαι σαν κόρη μου.
Τον κοίταξα αποσβολωμένη.
— Συμφωνήσαμε 120.000 ρούβλια.
Χαμογέλασε ακόμη περισσότερο.
— Τα λεφτά πάνε κι έρχονται. Η οικογένεια μένει. Σκέψου ότι επένδυσες στο μέλλον του άντρα σου.
Εκείνη τη στιγμή ένιωσα κάτι μέσα μου να σπάει.
Δεν ήταν μόνο τα χρήματα.
Ήταν η αξιοπρέπειά μου.
Το ίδιο βράδυ τα είπα όλα στον Σλάβα.
Περίμενα να θυμώσει.
Να με υπερασπιστεί.
Αντί γι’ αυτό ούτε καν σήκωσε το βλέμμα από το κινητό του.
— Υπερβάλλεις. Ο πατέρας μου δεν έχει χρήματα τώρα. Θα στα δώσει αργότερα.
— Δούλευα κάθε νύχτα επί έναν μήνα!
— Και λοιπόν; Είσαι γυναίκα μου. Ο χρόνος σου ανήκει στην οικογένειά μας.
Αυτή η πρόταση με χτύπησε δυνατότερα από οποιαδήποτε προσβολή.
Ο χρόνος μου…
ανήκε σε εκείνον;
Έκλαψα μόνο για λίγα λεπτά.
Μετά σταμάτησα.
Γιατί η λύπη μετατράπηκε σε απόφαση.
Ο πεθερός μου πίστευε πως είχε κερδίσει.
Δεν είχε όμως καταλάβει μια μικρή λεπτομέρεια.
Του είχα δώσει μόνο τα αρχεία PDF.
Τα πρωτότυπα αρχεία και τα απαραίτητα XML παρέμεναν στον δικό μου υπολογιστή.
Χωρίς αυτά…
το έργο δεν μπορούσε να εγκριθεί.
Δύο ημέρες αργότερα εμφανίστηκε στο σπίτι μας χαμογελαστός.
Έφερε ένα φτηνό παιχνίδι στον γιο μας και κάθισε στο τραπέζι σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.
— Στείλε μου απόψε τα XML. Αύριο μπαίνει η προκαταβολή.
Χωρίς να πω λέξη άφησα μπροστά του ένα χαρτί.
Ήταν απαίτηση πληρωμής.
120.000 ρούβλια.
Ο Σλάβα πάγωσε.
— Τι κάνεις;
— Θα παραλάβετε τα αρχεία μόλις πληρωθώ.
Ο πεθερός μου κοκκίνισε.
Άρχισε να φωνάζει.
Να με αποκαλεί αχάριστη.
Να λέει πως εκβιάζω την οικογένεια.
Τον άφησα να τελειώσει.
Μετά απάντησα ήρεμα.
— Εκβιασμός είναι να χρησιμοποιείτε την αγάπη και τις οικογενειακές σχέσεις για να πάρετε δωρεάν εργασία. Αυτό που κάνω εγώ λέγεται επαγγελματικός σεβασμός.
Η κουζίνα βυθίστηκε στη σιωπή.
Εκείνη τη στιγμή κατάλαβε πως δεν μπλόφαρα.
Άνοιξε το κινητό του.
Με τρεμάμενα δάχτυλα έκανε τη μεταφορά.
Το τηλέφωνό μου δονήθηκε.
120.000 ρούβλια.
Ούτε ένα λιγότερο.
— Πάρε τα και χάσου από μπροστά μου.
Ο Σλάβα εξερράγη.
— Διέλυσες την οικογένειά μας!
Μάζεψε μια τσάντα και έφυγε από το σπίτι.
Ο μικρός μας γιος στεκόταν στην πόρτα κρατώντας σφιχτά ένα κίτρινο αυτοκινητάκι.
— Μπαμπά… πού πας;
— Η μαμά σου τα κατέστρεψε όλα.
Η πόρτα έκλεισε με δύναμη.
Το παιδί άρχισε να τρέμει.
Τον αγκάλιασα σφιχτά.
— Όλα θα πάνε καλά, αγάπη μου.
Το ίδιο βράδυ, αφού η πληρωμή είχε ολοκληρωθεί, έστειλα στον πεθερό μου όλα τα πρωτότυπα αρχεία.
Εγώ πάντα τηρούσα τον λόγο μου.
Εκείνοι όχι.
Τρεις ημέρες πέρασαν.
Ο Σλάβα δεν τηλεφώνησε.
Δεν ρώτησε ούτε μία φορά για τον γιο του.
Στεκόμουν στον διάδρομο κοιτάζοντας τις παντόφλες που είχε αφήσει πίσω του.
Τις πήρα.
Τις πέταξα στον κάδο απορριμμάτων.
Έκλεισα τα φώτα και πήγα για ύπνο πριν τα μεσάνυχτα για πρώτη φορά μετά από έναν μήνα.
Γιατί εκείνο το βράδυ δεν κέρδισα μόνο τα χρήματά μου· κέρδισα ξανά τον σεβασμό προς τον εαυτό μου, και αυτός δεν έχει ποτέ τιμή.
