— Φύγε, σου είπα! Ο χρόνος τελείωσε! — Ο Σεργκέι κλώτσησε τη βαλίτσα μου, και εκείνη σύρθηκε με έναν βαρύ ήχο μέχρι την κρεμάστρα. — Νόμιζες ότι αστειευόμουν; Το διαμέρισμα είναι δικό μου. Το πλήρωνα όσο εσύ καθόσουν σε άδεια μητρότητας.
Στεκόταν από πάνω μου, κόκκινος, ιδρωμένος, θριαμβευτικός. Στο διάδρομο μύριζε το ακριβό του άρωμα ανακατεμένο με αλκοόλ — ένα εκρηκτικό μείγμα που ανεχόμουν τα τελευταία τρία χρόνια.
— Σεργκέι, αυτό είναι κοινή περιουσία, — απάντησα ήρεμα. Δεν έκλαιγα. Δεν υπήρχαν δάκρυα. Μόνο ένας ψυχρός, ξηρός θυμός, σφιγμένος σαν ελατήριο στο στήθος μου. — Σύμφωνα με τον νόμο, το μισό ανήκει σε μένα.
— Τώρα θυμήθηκες τους νόμους! — γέλασε περιφρονητικά, ακουμπώντας στο πλαίσιο της πόρτας. — Σου πρότεινα συμφωνία; Σου πρότεινα. Πεντακόσιες χιλιάδες και φεύγεις. Δεν ήθελες; Τώρα θα φύγεις χωρίς τίποτα. Έχω ήδη αγοράσει καινούργιες κλειδαριές. Αύριο έρχεται ο τεχνίτης. Απόψε θα μείνεις στον σταθμό. Ή στη μαμά σου.
Ήταν σίγουρος για τον εαυτό του. Αρχιμηχανικός σε κατασκευαστική εταιρεία. Πίστευε ότι ήταν κυρίαρχος της ζωής του. Μάλιστα είχε φέρει εδώ την «Οξάνα» του πριν από μία εβδομάδα, όταν νόμιζε ότι ήμουν στο εξοχικό. Δεν έκανα σκηνή. Απλώς έφυγα σιωπηλά — και πήγα σε δικηγόρο.
— Έχεις δίκιο, — είπα, κλείνοντας το φερμουάρ του μπουφάν μου. — Είναι αδύνατο να ζούμε μαζί. Έκανες το σπίτι μου πέρασμα για τις ερωμένες σου.
— Είναι το σπίτι μου! — ούρλιαξε. — Εσύ δεν είσαι τίποτα εδώ. Τελείωσε. Έχεις ένα λεπτό, αλλιώς θα σε πετάξω έξω.
Κοίταξα το ρολόι μου. 18:00. Η ακρίβεια είναι αρετή.
Χτύπησαν την πόρτα — δυνατά, απαιτητικά. Ο Σεργκέι πάγωσε.
— Ποιος είναι πάλι;
— Άνοιξε. Είναι για σένα. Μάλλον για εμάς.
Άνοιξε απότομα. Και έμεινε άφωνος.
Στο κατώφλι στεκόταν ένας τεράστιος άντρας, σαν ντουλάπα, ντυμένος με ριγέ μπλουζάκι. Πίσω του μια γυναίκα με πολύχρωμη ρόμπα κρατούσε μια μεγάλη κόκκινη γάτα, και τρία παιδιά έμπαιναν φασαριόζικα.
— Γειτονιά καλησπέρα! Είναι το διαμέρισμα τριάντα τέσσερα;
Ο Σεργκέι προσπάθησε να κλείσει την πόρτα, αλλά ο άντρας έβαλε το πόδι του μπροστά.
— Κάνατε λάθος διεύθυνση! — ψέλλισε.
— Δεν κάναμε, — είπα εγώ. — Περάστε. Βαλέρι, Ναταλία, καλώς ήρθατε στο σπίτι.
— Σπίτι;! — φώναξε ο Σεργκέι.
Ο διάδρομος γέμισε αμέσως με ανθρώπους, φωνές και μυρωδιά από φαγητό.
— Τι συμβαίνει; — με άρπαξε από το μανίκι.
— Όλα νόμιμα. Θυμάσαι την επιστολή του συμβολαιογράφου; Την έσκισες. Εκεί υπήρχε ειδοποίηση πώλησης του μεριδίου μου. Είχες τριάντα μέρες να το αγοράσεις. Δεν το έκανες. Το πούλησα.
— Το πούλησες; Σε ποιους;
— Σε εμάς, — είπε ο Βαλέρι ήρεμα.
Η Ναταλία κάθισε ήδη στον καναπέ.
— Έχουμε όλα τα έγγραφα. Συμβόλαιο, καταχώρηση. Θα μείνουμε εδώ.
Τα παιδιά άρχισαν να τρέχουν στο σπίτι. Ο Σεργκέι κοίταξε εμένα — είχε χάσει όλη του την αυτοπεποίθηση.
— Αυτό είναι κόλαση… Πώς θα ζήσω εδώ;
— Εσύ ήθελες να φύγω. Φεύγω. Πώς θα ζήσεις, είναι δικό σου θέμα.
Προσπάθησε να με σταματήσει, να μου δώσει χρήματα.
— Αργά. Η συμφωνία έκλεισε.
Βγήκα προς την έξοδο. Πίσω μου ακούγονταν φωνές και θόρυβος.
Έξω κάλεσα ταξί.
Τότε εμφανίστηκε η Οξάνα με σακούλες στα χέρια.
— Φεύγετε;
— Για πάντα. Ο Σεργκέι σας περιμένει. Έχει παρέα.
Χαμογέλασε και μπήκε μέσα.
Μπήκα στο ταξί.
— Πού πάμε; — ρώτησε ο οδηγός.
Κοίταξα μπροστά.
— Σε μια νέα ζωή. Και γρήγορα.
